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1985年より13年に渡り夏休みに開催されたTVゲーム大会「全国キャラバン」。今年は第1回開催から数えて20周年を迎えました。そんな節目の年にこの「全国キャラバン」で誕生し一躍子どもたちのヒーローとなった高橋名人と、数々の大会に出場し好成績を収め現在も高橋名人と交流があるという沼崎さん、中島さん、佐藤さんの3名にお集まりいただき当時の思い出や携帯版PCエンジンゲームをプレイした感想等を熱く語っていただきました。
名人：どれくらいだろー、でも久しぶりではないよね？
中島：去年の「スターソルジャー」の大会のときのお会いしてますよね。
佐藤：僕は会社休んで行きましたからね。(笑)
名人：そうなんだよ、みんな平気で会社休んでくるから気軽に声かけられないんだよなー。(笑)
中島：でも、今日はみんなたまたま休みが合ったんですよね。
名人：たまたま合ったんじゃなくて、合わせたんだろう。(笑)
名人：うーん、この中では一番付き合いが長いのが中島君かな。今となってはもう腐れ縁だよ。(笑)
キャラバンは第1回から参加してくれてるんだよね。
中島：そうですね。第５回大会の「ガンヘッド」の時に日本一になって、それぐらいから名前を覚えていただくようになりました。
沼崎：でも、あれは嫌でも覚えますよ。だって、西日本各地方の優勝者ほとんどが「中島」という名前で埋め尽くされていましたからね。
名人：そう、何人「中島」がいるんだってね。
中島：すみません、すべて僕です。(笑)
各地区の大会を仲良くなったみんなで転戦してましたからね。
名人：キャラバン隊と一緒になって地方を回っていたよ。みんな付いて来ちゃうんだよ、だから移動中や待ち時間なんかによく話をしてたから自然に仲良くなっちゃうんだよね。あと、みんな泊まる所を決めないで来るから、よく宿泊先のホテルにフロントには内緒で自分の部屋に泊めてあげたりしてたんだよね。
沼崎：僕らの基本は野宿でしたからね。(笑)
中島：ご飯をご馳走してもらったりしましたよね。
名人：スタッフが大勢いたから。子供が一人、二人増えても変わらないんだよね。(笑)
沼崎：あの時は本当にお世話になりました・・・。
名人：沼崎君もその野宿軍団(笑)の一人で、各地方に参加してくれていたのでよく覚えているよ。それにゲームもうまくて常に上位にいたからね。
沼崎：厳しい環境での遠征の成果ですよ。(笑)
名人：佐藤君は何度かキャラバンには参加してくれてはいたんだけど、印象深いのは一昨年の「東京ゲームショー2002」（TGS）でやった、携帯版「スターソルジャー」大会で優勝した時かな。
佐藤：はい。高橋名人に誉めてもらってすごい感激でした。
名人：いや、私がいくらやっても出せない点数を出していたんで「すごい！」って誉めたんだよね。
佐藤：実はからくりというか裏があって、処理能力の問題で機種によって点数出せるものとそうでないものがあるんですよ。
名人：そうなんだよー。後で知ったんだけど、私が使っていた機種は処理が遅かったみたいで・・・。
名人：1985年2月に小学館コロコロコミック主催の「コロコロまんがまつり」というイベントがあってそこで「チャンピオンシップロードランナー」のデモをステージでやったんだよね。そしたらなぜか大盛況でイベント終了後にデモプレイをした私がサイン攻めにあってしまって・・・。で、これを全国規模でやったら面白いなーって事から構想が始まったんだよね。
沼崎：その年の夏には「全国キャラバン」が始まってましたよね。
名人：そう。その年の7月に発売される「スターフォース」を紹介する事になったんだけど、「スターフォース」はシューティングゲームだから点数を競い合あわせて日本一を決める大会をやればもっと盛り上がるぞ、という事でゲーム大会に発展したのが始まりだったんだよね。
中島：それまではゲーム大会なんてものはありませんでしたからね。初めて開催を知った時はもう心が躍りましたね。(笑)
名人：そう、それまではほんとに一般の人を集めたTVゲーム大会ってのはなかったんだよ。だから、第1回キャラバンが始まったのは1985年7月20日からなんだけどその2ヶ月前の5月にお客さんの反応を見るために千葉でキャラバンのデモ大会を開催したんだよね。
反応は上々でこれはいけるぞと思いました。ただ、「高橋名人」の認知度はとても低かったです。(笑)
沼崎：柏市のそごうですよね。僕らにとって千葉県柏市はゲーム大会始まりの地として聖地みたいな場所になっているんですよ。(笑)
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「ハドソン全国キャラバン」とは・・・
1985年から1997年まで13年に渡り、ハドソンが夏休みに開催した全国規模のゲーム大会。当時、こうした全国規模のゲーム大会は他になく、「全国キャラバン」は夏休み恒例イベントとして子どもたちに定着した。北海道から東京までの「北キャラバン」と鹿児島から大阪までの「南キャラバン」に分かれてそれぞれ各地を移動していきながら予選、決勝を開催し、日本一を決めていた。13年間の延べ参加人数は約70万人。1990年、1991年には世界大会も開催するなど大いに盛り上がった。また、高橋名人や毛利名人といったゲーム名人を生み出したゲーム大会としても知られる。
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